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Cientos de ‘palmeros de Chacao’, las antiguas cofradías
venezolanas que datan de finales del siglo XVIII, terminaron este
sábado la romería por el Waraira Repano -la formación
montañosa conocida como el Ávila que se impone en el norte de
Caracas-, de donde descendieron con palmas amarradas para
celebrar el Domingo de Ramos de la Semana Santa.
«Lo logramos, con el favor de Dios, otro año más, Dios bendiga a
todos los palmeros, lo logramos», celebraba uno de ellos.
José León, de 93 años de edad, tiene 86 de ellos participando en
esta tradición, desde 1938, y aunque hoy presenta dificultades en
su visión y para caminar, se siente agradecido de seguir vivo, lo
que «más vale».
«Estamos todos reunidos, estamos todos en paz y vamos, con
alegría, a llevar las palmas», expresó León, quien espera que esta
actividad continúe «hasta que Dios quiera».
350 palmeros
El alcalde de Chacao, Gustavo Duque, indicó a periodistas que
participaron más de 350 palmeros en esta «tradición de más de
200 años que, lejos de perderse, se fortalece cada año».
«Estamos muy felices y muy orgullosos de que, un año más,
podamos bajar la palma bendita», dijo el funcionario.
Tradición colonial
La tradición, seleccionada en 2019 en el registro de buenas
prácticas de salvaguardia de la Unesco, data de la época colonial
del país, cuando tuvo una epidemia de fiebre amarilla traída por
esclavos africanos que mató a la mitad de la población.
Los campesinos y braceros, tras acabar la peste, acudieron al
monte a buscar palmas para ofrecérselas a Dios todos los años
en señal de agradecimiento y coincidiendo con el comienzo de la
Semana Mayor o Semana Santa.
Las espigas de palmas son llevadas por las cofradías a la iglesia
de la Plaza Bolívar de Chacao, el municipio caraqueño que acoge
la tradición, en donde los fieles imitan lo que hicieron los
habitantes de Jerusalén con Jesús en señal de alegría en
vísperas de su Pasión y muerte en la cruz.
Este año, varias manifestaciones culturales acompañaron la
bajada de los palmeros, entre ellas los ‘Diablos Danzantes de
Yare’.
El Carabobeño
